Iquitos is een stad in de Amazone van Peru met een half miljoen inwoners. Het wordt gezien als de grootste stad ter wereld die niet over de weg bereikbaar is. Wil je naar Iquitos? Dan moet je met de boot of het vliegtuig. Je vindt weinig andere toeristen in Iquitos, maar de stad is wel steeds populairder aan het worden als beginpunt voor reizen door de Amazone. Deze unieke stad en de Amazone zijn zeker de moeite waard om te bezoeken op je rondreis door Peru!
Er zijn twee verschillende manieren om in Iquitos te komen: per boot of per vliegtuig.
Houd je van avontuur? Dan is de boot een goede optie. De boottocht duurt een aantal dagen en de voorzieningen op de boot zijn basic, maar onderweg heb je prachtige uitzichten. De meeste toeristen gaan mee op een cargo boot, die naast mensen ook nog veel andere dingen meenemen, zoals dieren. In de ‘luxere’ boten heb je soms een kamertje met een matras erin en op minder luxe boten slaap je in een zelf meegebrachte hangmat. Bij het ticket van de boot zijn drie maaltijden inbegrepen, maar ook deze zijn erg basic. Het is daarom aan te raden om water en extra eten mee te nemen.
Een van de plaatsen waarvandaan je een boot kunt nemen is Yurimaguas. Vanuit Lima moet je eerst met een bus naar Tarapato en daar kun je een collectivo nemen naar Yurimaguas. De reistijd is ongeveer 2 uur. In Yurimaguas kun je een boot nemen naar Iquitos die er 2 tot 4 dagen over doet, afhankelijk van de omstandigheden van de rivier. Je kunt besluiten om al in Nauta uit te stappen of verder door te vragen naar Iquitos. Nauta is een dorp op 2 uur rijden bij Iquitos vandaan. Vanaf Nauta kun je een bus nemen naar Iquitos.
Een andere optie is om een boot te nemen vanuit Pucallpa. Je kunt vanuit Lima een directe bus nemen naar Pucallpa. Vanuit Pucallpa doe je er 4 tot 5 dagen over met de boot, afhankelijk van de omstandigheden van de rivier. Je betaalt tussen de 25 en 35 euro voor een reis per boot inclusief maaltijden.
Een snellere en luxere manier om naar Iquitos te gaan, is per vliegtuig. Vanuit Lima kun je een rechtstreekse vlucht naar Iquitos nemen. De vlucht duurt een kleine 2 uur en een enkeltje kost rond de 85 euro inclusief bagage. Via Skyscanner kun je eenvoudig prijzen vergelijken en tickets boeken.
In Iquitos rijden duizenden tuktuks. Dit is dé manier om van plek naar plek te gaan in de stad. Wanneer je aankomt op het vliegveld zie je veel tuktuks staan die je graag naar je accommodatie brengen. De koffers achterop en gaan! Je kunt het beste bij je accommodatie vragen wat de huidige prijzen zijn voor het nemen van een tuktuk in en rond de stad.
Verder rijden er ook veel bussen in de stad, waarvoor je heel weinig betaalt.
In Iquitos zijn veel mooie en unieke dingen te doen. Wij geven je de leukste ideeën!
De Amerindianen waren de eerste bewoners van Iquitos duizenden jaren geleden. Tijdens de Europese kolonisatie werden missies gesticht door jezuïeten, die de inheemse bevolking bekeerden tot het christendom. De stad is groot geworden door de rubberboom in de 20e eeuw. Er kwamen veel immigranten naar de stad die hoopten veel te gaan verdienen aan de rubberindustrie. Nadat de rubberindustrie instortte bleef Iquitos een belangrijk handelspunt in het Amazonegebied en worden er nog altijd veel natuurlijke hulpbronnen geëxporteerd.
Iquitos is geen toeristische stad en je komt weinig andere reizigers tegen. Het is leuk om in de stad langs Plaza de Armas te lopen. Aan het plein vind je ook verschillende koloniale gebouwen. Een ander mooi plein is Plaza 28 De Julio. Ook is het leuk om de lokale markt Mercado Belén te bezoeken, waar van alles en nog wat wordt verkocht. Verder is het leuk om over de Boulevard van Iquitos te lopen. Hier heb je een prachtig uitzicht op de rivier en veel gezellige 'toeristische' restaurantjes.
De meeste reizigers komen naar Iquitos om vanaf hier een trip te maken door de Amazone, een paradijs op aarde! De Amazone is het grootste regenwoud op aarde en verspreidt zich over negen landen. Meer dan de helft van al het overgebleven regenwoud ligt in de Amazone. Ongeveer 10% van alle planten- en diersoorten wereldwijd leeft hier. Dwars door het regenwoud stroomt de Amazonerivier en met een lengte van bijna 7000 kilometer is het de op één na grootste rivier ter wereld. In de Amazone leven 350 verschillende etnische groepen, waarvan 60 gemeenschappen nog steeds volledig geïsoleerd wonen. Het is super gaaf om hier doorheen te trekken en we raden je dit ook heel erg aan. Lees ons artikel over de Amazone voor meer info!
Iquitos is een gave plek om vrijwilligerswerk te doen. Je kunt in de stad vrijwilligerswerk doen en helpen bij een school, maar er zijn ook veel projecten die helpen bij het beschermen van de dieren die in de Amazone leven. Daarnaast heb je door het doen van vrijwilligerswerk veel contact met de lokale bevolking en leer je meer over het leven daar. Ook kunnen de locals je tips geven over wat te doen in de omgeving en je hier mee naartoe nemen. Wij hebben vrijwilligerswerk gedaan op een school in Iquitos en sliepen bij een lokale familie. We hebben hier een hele gave tijd gehad! Lees ons artikel ‘De 10 belangrijkste tips voor vrijwilligerswerk in Peru’ voor meer info!
Al Frio y al Fuego is een restaurant midden op het water. Je stapt op bij de Embarcado en vaart met een boot naar het restaurant dat op het water staat. Hier wordt je opgewacht door het personeel dat je naar een tafel brengt. In het restaurant kun je genieten van heerlijke Peruaanse gerechten. Het is een wat duurder restaurant voor Peruaanse begrippen. Je zult hier ook de rijkere locals uit Iquitos zien. Het restaurant is overdekt, maar heeft geen muren, waardoor je de prachtige omgeving kunt zien. Bij het restaurant ligt ook een zwembad, waar je na het eten een verfrissende duik kunt nemen. We raden je aan om van tevoren even te reserveren. Je kunt een whatsapp berichtje sturen naar het nummer dat op hun site staat.
Wij zijn getipt door onze gastfamilie, waar we verbleven, over dit prachtige uitzichtpunt. Om bij dit uitzichtpunt te komen moet je eerst een stukje varen over de rivier. Bij Puerto Bellavista kun je een boot regelen, die ook bij het uitzichtpunt op je blijft wachten. Het is 30 tot 60 minuten varen naar het uitzichtpunt, afhankelijk van de snelheid van je boot. Onderweg vaar je langs een punt waarop de Amazonerivier en een andere rivier samenkomen. Je kunt het kleurverschil goed zien tussen het water uit de twee rivieren. Vervolgens vaar je door naar de mirador.
Bij de mirador loop je omhoog naar een groot gebouw zonder muren, waar iemand aan een tafeltje zit die tickets verkoopt. Je kunt naar boven lopen en in het gebouw chillen in een hangmat en genieten van het uitzicht. Ook kun je een stuk lopen naar Arbol Lupuna, een van de oudste bomen van de Peruaanse jungle. Onderweg loop je langs een lokaal dorpje, waar mensen een stuk meer afgezonderd leven dan in Iquitos. Wij hebben nog een potje gevolleybald tegen de lokale kinderen, die hier erg goed in zijn.
Op de markt van Iquitos kom je veel lokale snacks tegen. Zo eten veel mensen hier grote gefrituurde maden en schorpioenen. Als je een sterke maag hebt, is het leuk om wat te proeven. Vind je dit net wat te heftig? Op de markt verkopen ze ook heerlijke verse fruitsapjes.
Zin in een feestje? In Iquitos is er regelmatig live muziek en wordt er volop gedanst, zeker in het weekend. We raden je aan om bij je accommodatie na te vragen waar er die dag muziek is. Wij zijn bij El Córner, Complejo Cni en bij Pardos Explosión De Iquitos geweest.
In dit centrum worden gewonde dieren uit de Amazone opgevangen en geholpen. Ze hebben verschillende bassins waarin de dieren aansterken. Het doel is om de dieren weer uit te zetten als ze genoeg zijn aangesterkt. Je betaalt een kleine toegangsprijs voor de entree en een rondleiding.
Sativa is een leuke bar aan het water. Je kunt hier lekker chillen in de loungestoelen of hangmatten. ‘s Avonds zijn hier veel mensen te vinden die gezellig een drankje komen doen, maar ook overdag kun je hier relaxen en genieten van het uitzicht.
Iquitos heeft een tropisch regenwoudklimaat. Hierdoor is het er het hele jaar door warm en gemiddeld boven de 22 graden Celsius. Ook kunnen er het hele jaar door tropische regenbuien vallen. Het officiële regenseizoen loopt van december tot en met maart, maar door de klimaatverandering, staat dit niet meer zo vast. Wij waren er in het regenseizoen en hebben amper regen gehad.