Zanzibar is alles wat je je kunt voorstellen van een tropisch eiland. Het eiland heeft helder turquoise water, witte bounty zandstranden, palmbomen vol met kokosnoten en een relaxte hakuna matata vibe. Op het eiland is genoeg te beleven voor de cultuurliefhebber. Stone Town is de historische kern van het eiland en staat bekend om zijn architectuur met Arabische, Perzische, Indische en Europese invloeden. Zanzibar is de perfecte locatie om een heerlijke zonvakantie te combineren met cultuur snuiven.

Zanzibar is een eiland van Tanzania en ligt in Oost-Afrika. Zanzibar ligt in de Indische Oceaan op ongeveer 40 kilometer afstand van het Tanzaniaanse vasteland. Zanzibar-stad is de hoofdstad en de grootste stad van het eiland. Stone Town is het oude stadscentrum. Zanzibar behoort samen met Pemba eiland en Mafia eiland tot een eilandengroep, die ook wel de Specerijeneilanden wordt genoemd. De eilanden zijn populaire vakantiebestemmingen in Tanzania.

Er zijn verschillende manieren om naar Zanzibar te gaan. Wanneer je uit het buitenland komt, reis je waarschijnlijk met het vliegtuig. Wanneer je al op het vasteland in Tanzania bent, kun je de ferry of een binnenlandse vlucht nemen.

De vliegtijd naar Zanzibar is bijna 10 uur. Er zijn vanaf Schiphol verschillende opties om rechtstreeks naar Zanzibar te vliegen. Voor een retourticket zonder overstap betaal je al snel 1300 euro. Er zijn ook goedkopere tickets rond de 800 euro, maar dan moet je vaak wel één of meerdere keren overstappen.

Dar es Salaam is een grote stad aan de Tanzaniaanse kust. Vanaf hier kun je een ferry nemen naar Zanzibar. De tocht duurt ongeveer 1.5 uur en je komt aan in Zanzibar-stad.

Wanneer je verder landinwaarts verblijft in Tanzania, is de snelste optie het vliegtuig. Een veelgemaakte binnenlandse vlucht is vanaf Arusha naar Zanzibar. Wij zijn vanaf Arusha gevlogen met Precision Air en vonden dit een prima vlucht. De vlucht kost rond de 150 euro en duurt 1.5 uur.

Zanzibar is vergeleken met het vasteland van Tanzania een stukje duurder. Dit komt bijvoorbeeld doordat er op Zanzibar veel strandtentjes zijn met westerse invloeden en hier betaal je vaak meer voor. Natuurlijk kun je zelf bepalen waar je uit eten gaat. Lokale restaurantjes zijn een stuk goedkoper dan luxe strandtentjes. Ook een overnachting in een hotel kost al snel rond de 50 euro per nacht. Hostels zijn een stuk goedkoper en een goed alternatief als je graag low budget wil reizen. Verder betaal je voor activiteiten ook westerse prijzen.

Je kunt je op Zanzibar op verschillende manieren verplaatsen, afhankelijk van de afstand. Er is op Zanzibar geen openbaar vervoer netwerk. De locals gaan met hun eigen vervoer of met de Dala-Dala, waar we zo meer over uitleggen.

Op veel plekken op Zanzibar kun je een fiets huren. Lekker Nederlands. Dit het ideale vervoer wanneer je rustig vanaf je accommodatie naar het strand of het dorpje wil gaan.

Er zijn over het hele eiland verschillende opties om een scooter te huren. Houd er wel rekening mee dat het verkeer op Zanzibar erg chaotisch is, dat mensen zich niet altijd aan de verkeersregels houden en veel toeteren.

Een andere optie is om de Dala-Dala te gebruiken. Dit zijn open minibusjes, waar ze zoveel mogelijk mensen in proberen te vervoeren. De Dala-Dala vertrekt pas als hij helemaal vol zit. Het is de goedkoopste manier om jezelf te verplaatsen, maar niet de meest comfortabelste. Wel is het een leuke manier om het lokale leven in te duiken! Je kunt het beste van tevoren duidelijk afspreken wat de prijs wordt, zodat je hier later geen gedoe over krijgt.

Er rijden op Zanzibar veel verschillende soorten taxi’s rond. Een taxirit is vaak prijzig. Vraag bij je accommodatie na welke taxi je het beste kunt nemen of laat hen er een voor je regelen. Zo weet je zeker dat je met een betrouwbare taxi gaat.

Er zijn ook verschillende opties voor het nemen van een shuttlebus. Je zit dan met een groep reizigers in een minivan. Doordat je een shuttle deelt met andere reizigers is het vaak goedkoper dan een taxi. Online kun je veel aanbieders vinden die een shuttleservice aanbieden, bijvoorbeeld Bookaway. Je kunt ook bij je accommodatie navragen welke shuttleservice zij aanraden.

Er zijn een paar mogelijkheden om op Zanzibar een auto te huren, maar wij raden dit niet aan. Op Zanzibar kan het verkeer heel chaotisch zijn en ook kunnen sommige weggetjes erg smal zijn. Wanneer je wel graag zelf een auto wil, kun je het beste een auto huren met een privéchauffeur.

Op Zanzibar kun je het hele jaar door genieten van tropische temperaturen. Er is wel sprake van een regenseizoen tussen maart en mei. Deze maanden kun je het beste vermijden. Er is dan een hoge luchtvochtigheid en er valt veel regen. In november en december is er ook een regenseizoen, maar dan zijn er korte regenbuien en daarna komt de zon weer terug.

Op Zanzibar is van alles te beleven! Houd je van zonnen op het strand of van het lokale leven ontdekken? Het kan allemaal op dit tropische eiland.

Stone Town is het historische hart van Zanzibar en het oude centrum van Zanzibar-stad. Vroeger was Zanzibar een tussenstop op belangrijke handelsroutes voor handelaren uit Azië, het Midden-Oosten en Afrika. Veel handelaren vestigden zich op Zanzibar en brachten culturele invloeden mee. In de 17e eeuw werd Stone Town een belangrijk handelsknooppunt onder de heerschappij van het Omanitische sultanaat. Stone Town werd een welvarende stad dankzij de handel in specerijen, ivoor en slaven. In 1873 werd de slavenhandel afgeschaft en vanaf toen hadden de Britten de macht. In 1963 werd Zanzibar onafhankelijk en een jaar later werd het onderdeel van Tanzania. 

Vandaag de dag is er in Stone Town nog veel te zien van het verleden.. Zo heb je in de stad een oud fort staan en zijn er musea die vertellen over de slavenhandel. Het is erg indrukwekkend om hier rond te lopen. Verder heeft Stone Town smalle kleurrijke straatjes waar je heerlijk doorheen kunt lopen op zoek naar leuke hebbedingetjes. De architectuur heeft Arabische, Perzische, Indische en Europese invloeden, wat ons het gevoel gaf dat we in het Midden-Oosten rondliepen. Het is erg interessant om een tour met een gids te maken, zodat je de verhalen achter de gebouwen leert kennen. Ook kun je in Stone Town heerlijk lokaal eten op de markt. Vergeet de bekende Zanzibar pizza niet te proeven

Nungwi ligt in het noorden van Zanzibar. Het plaatsje heeft een van de mooiste stranden van Zanzibar. Bij vloed kun je hier genieten van een prachtige blauwe zee. Bij eb zie je veel dieren die in het kleine laagje water, bijvoorbeeld zeesterren. Nungwi is een populaire bestemming onder reizigers en je zult hier daarom veel toeristen zien. Ook heeft Nungwi een aquarium, waar ze zeeschildpadden verzorgen en terug de zee in zetten. Wij waren hier op Turtle Release Day, waarbij de gezonde schildpadden weer in de zee werden gezet.

Bij Nungwi kun je een boottocht maken en bij het eiland Mnemba snorkelen. Vaak ga je op een oudere houten boot, wat een authentiek gevoel geeft. Tijdens de boottocht zagen wij dolfijnen die een stukje mee zwommen met onze boot. Bij het eiland Mnemba kun je goed snorkelen en zie je veel gekleurde vissen en af en toe wat koraal. Tijdens het snorkelen mag je het eiland niet op. Op het eiland staan namelijk villa’s waar mensen met een goedgevulde portemonnee vakantie vieren. Gelukkig dat er genoeg onderwater te zien is! Na het snorkelen ga je met de boot ook nog langs een zandbank. Wij hadden het water nog nooit zo blauw gezien. De boottocht is zeker een aanrader om te doen wanneer je in de buurt van Nungwi bent!

Een spice tour klinkt een beetje saai, maar dat is het absoluut niet. Zanzibar wordt ook wel Spice Island genoemd, omdat het een belangrijke plek was voor de handel in kruiden en specerijen. Nog steeds worden er veel kruiden en specerijen verbouwd. Tijdens de Spice Tour loop je met een gids door de plantages waar je alles leert over de verschillende specerijen, zoals kruidnagel, nootmuskaat en kaneel. Er is genoeg tijd om de specerijen te proeven. Tijdens onze tour kregen wij ook nog sieraden gemaakt van bladeren, heel leuk! Soms wordt de spice tour gecombineerd met een lunch waarin de specerijen verwerkt zijn. 

De spice tour wordt op verschillende locaties op het eiland aangeboden. In de buurt van Stone Town zijn veel plantages waar ze tours aanbieden.

Kae beach ligt in het oosten van Zanzibar, op een verlengstukje van het eiland. Je kunt hier genieten van een prachtige zonsondergang. Het is een plek waar niet zoveel toeristen komen, maar juist veel locals zijn. Er zijn een paar strandtentjes en er wordt regelmatig ‘s avonds een feestje gevierd. Toen wij er waren werd de vuurkorf aangestoken en werd er met z’n allen gedanst. Heel leuk, zo gezellig samen met de locals!

Wanneer je over het strand loopt op Zanzibar, zie je regelmatig vissersbootjes liggen. Dit zijn smalle houten bootjes met een groot zeil. De bootjes worden met de hand gebouwd. Wanneer je een visser bij zijn bootje ziet staan, is het leuk om aan hem te vragen of je een keer met hem de zee op mag. Wij hebben dit met een lokale visser gedaan en vonden dit een van de leukste activiteiten. We zijn een stuk gaan varen en hebben daar gesnorkeld. Je betaalt een klein bedrag en je zwemt niet tussen de toeristen, maar echt tussen de vissen. Ook zagen wij veel meer koraal dan tijdens de georganiseerde tours.

Prison Island is een klein eiland voor de kust van Stone Town. Het wordt ook wel Changuu Island genoemd en ligt op 20 minuten varen van Stone Town. Het eiland was oorspronkelijk bedoeld als gevangenis voor opstandige slaven. Hier is het nooit van gekomen en het eiland werd omgevormd tot een quarantaine eiland voor zieken met cholera en pest. Tegenwoordig leven er reuzenschildpadden op het eiland die soms al meer dan 150 jaar oud zijn. De meeste van deze schildpadden komen uit de Comoren en de Seychellen. 

Je kunt rondlopen op het eiland en het oude fort bezoeken. Het is interessant om met een gids te gaan die nog wat meer over de geschiedenis van het eiland kan vertellen. Daarnaast kun je een bezoek brengen aan de schildpadden sanctuary. Hier mag je aan het schild van de schildpadden voelen en ze eten geven. Wij vonden dit een vreselijke ervaring. Er waren honderden toeristen die er alles aan deden een zo mooi mogelijke foto met een schildpad te maken. Wij vragen ons af of dit goed is voor de schildpadden en of het niet beter is om ze van een afstandje te bekijken. 

We raden aan om Prison Island te combineren met een andere bezienswaardigheid, omdat alleen Prison Island wat saai kan zijn. Wij hebben Prison Island gecombineerd met een zandbank en hier ‘s middags heerlijk gebarbecued met vers gevangen vis.

Het is erg leuk om een bezoekje te brengen aan wat lokale dorpjes, bijvoorbeeld Paje en Jambiani. Dit zijn twee dorpjes in het oosten van Zanzibar en liggen naast elkaar. Jambiani heeft bijvoorbeeld geen grote toeristische resorts, maar gezellige lodges. Paje is een rustig dorpje, maar het strand van Paje is wel een populaire kitesurf bestemming. Wanneer je bij Paje en Jambiani van de hoofdweg afgaat, zie je alleen maar witte zandweggetjes waaraan de locals wonen. Het is leuk om van de hoofdweg binnendoor naar het strand te lopen, omdat je hier door leuke lokale straatjes loopt. Wanneer je door de dorpjes gaat lopen, is het als vrouw netjes om je te knieën en schouders te bedekken. Dit wordt op prijs gesteld, omdat de meeste inwoners islamitisch zijn. 

Tip: Tijdens je bezoek aan Jambiani is het ook leuk om even langs Kuza Cave te gaan.

Mangroven zijn bomen en struiken die met hun wortels boven het water uitsteken. In tropische gebieden met eb en vloed, zoals Zanzibar, vind je ze veel. Mangroves beschermen de kustlijn tegen erosie, wat veroorzaakt wordt door de kracht van de golven. In de mangroves vind je veel verschillende planten- en diersoorten. Je kunt een mangrove SUP tour alleen doen bij vloed, omdat het water dan hoog genoeg staat in de mangroves. Tijdens de SUP tour is het heerlijk stil en kun je goed dieren horen en zien. Ook is de kleur van het water prachtig groen. Via deze site kun je voor verschillende plekken op Zanzibar tours boeken.

Zanzibar is naast een tropisch paradijs ook een (kite)surfparadijs! Het eiland biedt goede golven, vanwege de passaatwinden die over de Indische Oceaan waaien. Paje is een populaire bestemming onder kitesurfers. Het heldere, ondiepe water en de krachtige wind zorgen voor de ideale kitesurfomstandigheden. Er zijn in Paje verschillende scholen waar je kunt leren kitesurfen. Ook golfsurfen kun je goed op Zanzibar! Er zijn veel surfscholen die lessen aanbieden. Het is goed om tijdens het (kite)surfen rekening te houden met de verandering van getij, omdat je niet opelk moment van de dag kunt (kite)surfen. Zanzibar heeft twee (kite)surfseizoenen: van december tot maart en van juni tot september. Het is tijdens deze seizoenen heerlijk om op het eiland te zijn, vanwege het mooie weer.

Op wat voor bijzondere plekken heb jij weleens gegeten? Het restaurant The Rock is een uniek plekje op een rots bij Michanwi Pingwe beach. Tijdens eb kun je naar het restaurant lopen en tijdens vloed liggen er bootjes klaar die je naar de ingang brengen. Vanaf het restaurant heb je een prachtig uitzicht op de zee en kun je mooie foto’s maken. The Rock is een restaurant op een bijzondere locatie, waardoor je voor een gerecht al snel Nederlandse prijzen betaalt. 

Tip: Maak van tevoren een reservering via de website, omdat The Rock een beperkt aantal plekken heeft.