Een bezoek aan Ayutthaya mag niet ontbreken tijdens je reis in Thailand. Op slechts 1,5 uur vanaf Bangkok reis je terug in de tijd en ontdek je hier prachtige tempelruïnes. Ayutthaya was honderden jaren lang de hoofdstad van het koninkrijk Siam, de naam van Thailand tot 1939. Toen in 1767 de Birmezen Siam binnenvielen, werd Ayutthaya volledig geplunderd en grotendeels vernield. De tempels waren lange tijd verlaten, tot het moderne Ayutthaya een paar kilometer verderop werd gesticht. Vandaag de dag kun je nog goed zien hoe indrukwekkend Ayutthaya geweest moet zijn en zijn er tientallen tempels te bezoeken. Je kunt Ayutthaya in één dag ontdekken op de fiets of scooter, maar het is ook leuk om hier te overnachten. Wij nemen je mee en geven je de 10 leukste bezienswaardigheden!
Je bezoekt Ayutthaya hoogstwaarschijnlijk vanuit Bangkok. De leukste manier om naar Ayutthaya te reizen is met de trein. De treinreis duurt 1,5 uur en de goedkoopste trein kost slechts 50 cent. Wil je iets luxer reizen, dan rijden er ook treinen met airconditioning. De treinen vertrekken regelmatig en je kunt het beste bij het station informeren welke trein hoe laat vertrekt.
De trein vertrekt vanaf dit station in Bangkok en stopt daarna nog op een aantal andere stations in Bangkok. Wanneer je via Google Maps de OV-route vanaf je locatie naar Ayutthaya station opzoekt, zie je welk station voor jou het meest dichtbij is.
Je kunt natuurlijk ook met de auto naar Ayutthaya. Je rijdt er iets meer dan een uur over. Daarnaast rijden er ook minivans van Bangkok naar Ayutthaya. Je boekt deze al vanaf 3 euro per persoon.
Tot slot kun je ook een tour vanuit Bangkok boeken via GetYourGuide. Een tour is inclusief vervoer, een tourguide en lunch voor een vaste prijs. Ideaal als je geen zin hebt om zelf alles te regelen.
De leukste manier om de prachtige tempels van Ayutthaya te bezoeken is met de fiets. Je kunt zo rustig de omgeving in je opnemen en bij alle bezienswaardigheden kun je makkelijk je fiets kwijt.
Wanneer je met de trein bent aangekomen in Ayutthaya, kun je direct tegenover het station een fiets huren bij Nonginine Motorbike Rental. Je betaalt voor een dag net iets meer dan een euro per fiets. Geen zin om te fietsen? Je kunt hier ook de hele dag een scooter huren voor ongeveer 5 euro.
Je krijgt hier ook een kaart van Ayutthaya mee, met een leuke route om te rijden. Wij houden deze route in dit artikel ook grotendeels aan, omdat het je langs alle leuke bezienswaardigheden van de stad brengt. Een belangrijk verschil is dat wij het bezoek aan Elephant Palace niet in onze tips benoemen. Dit is een locatie waar je een ritje op de rug van een olifant kunt maken. Dit is dierenmishandeling en raden wij absoluut af om te doen. In plaats van deze plek hebben wij nog een mooie liggende boeddha opgenomen in de route.
Het rijden op olifanten als toeristische attractie komt helaas nog veel voor in Thailand. De olifant wordt op jonge leeftijd weggehaald bij zijn moeder. Daarna wordt begonnen met het breken van de ziel van de olifant. Het doel is de olifant zodanig te martelen dat deze volledig onderdanig wordt en geen verzet meer durft te geven. Hierbij worden tot bloedens toe messen, haken en stokken gebruikt. Veel jonge olifantjes overleven dit niet. Vervolgens worden ze hun hele leven ingezet om geld te verdienen aan toeristen.
Maak dus absoluut geen ritjes op olifanten. Gelukkig zijn er nog maar weinig Westerse toeristen die dit doen. Aziatische toeristen doen dit helaas nog wel in grote getalen en je ziet dus nog veel olifanten rondlopen in Ayutthaya.
Via onderstaande route rijd je langs de 10 leukste bezienswaardigheden van Ayutthaya. De route is zowel met de fiets als de scooter prima te rijden.
De eerste stop op de route is meteen één van de bekendste tempels. Het is een flink complex en ligt tegen een park aan. Je kunt je fiets hier makkelijk kwijt in de fietsenrekken. Meer Nederlands wordt het niet. De tempel is vooral bekend door een Boeddha hoofd dat zich tussen de wortels van een boom bevindt. Het is niet duidelijk hoe het beeld hier terechtgekomen is, maar er zijn verschillende theorieën. Mogelijk hebben de Birmezen het hoofd achtergelaten, na het vernietigen van de tempel. Of een dief probeerde het te stelen, maar het hoofd was te zwaar om over de muren te tillen. We zullen het nooit weten en misschien zorgt juist dat ervoor dat het hoofd in de boom veel toeristen trekt.
Toegangsprijs: 50 baht
Tip: Als je de route vanaf de fietsverhuur volgt, kun je de rivier oversteken met een bootje. Een erg leuke ervaring en het scheelt een flink stuk omfietsen. Voor een klein bedrag wordt je samen met je fiets naar de overkant gebracht.
Deze tempel werd in de 15e eeuw gebouwd door koning Borommarachathirat II ter nagedachtenis aan zijn twee broers. Zij kwamen om tijdens een gevecht tegen elkaar voor de troon. De torens van deze tempel zijn opvallend goed bewaard gebleven. Ook vind je hier muurschilderingen die scènes uit het leven van Boeddha en boeddhistische legendes weergeven.
Toegangsprijs: 50 baht
Deze tempel was een van de meest heilige tempels in het oude Ayutthaya. Het diende als het koninklijke klooster en was de plek waar belangrijke religieuze ceremonies plaatsvonden. De tempel wordt gekenmerkt door drie stoepa’s waar de overblijfselen van voormalige koningen werden bewaard. De ruïnes van deze chedi’s zijn nu te bewonderen en maken het een van de mooiste bezienswaardigheden in Ayutthaya.
Toegangsprijs: 50 baht
Deze tempel onderscheidt zich van de andere tempels in Ayutthaya omdat het geen ruïne is. Je vindt hier een groot bronzen Boeddhabeeld uit de 15e eeuw. Het is een belangrijke tempel voor boeddhisten en je zult hier veel locals zien bidden.
Toegangsprijs: gratis
Wat Phra Ram werd gebouwd in de 14e eeuw door koning Ramesuan ter nagedachtenis aan zijn vader. Vooral de centrale pagode is erg mooi. Om het terrein is een vijver aangelegd, wat het een leuke plek maakt om even rond te lopen.
Toegangsprijs: 50 baht
Deze plek is een stuk minder bekend en daardoor ook niet heel toeristisch. Je vindt hier een enorme, liggende Boeddha van maar liefst 37 meter lang. Het is leuk om hier even langs te rijden en te stoppen. Naast het Boeddhabeeld is hier verder niet veel te zien.
Toegangsprijs: gratis
Deze tempel ligt een stukje verder, aan de andere kant van de rivier. Het is de moeite waard om deze tempel te bezoeken, want dit is wat ons betreft de mooiste tempel van Ayutthaya. Qua stijl kun je deze tempel vergelijken met Angkor Watt in Cambodja. De tempel werd in de 17e eeuw gebouwd door koning Prasat Thong als eerbetoon aan zijn moeder. Er is een grote pagode in het midden, omringd door kleinere pagodes en beelden.
Toegangsprijs: 50 baht
Om de volgende tempel te bezoeken zit je iets langer op de fiets of scooter. De tempel ligt namelijk ten zuiden van het centrum en om er te komen moet je eerst de grote brug over die we eerder met het boottochtje hadden omzeild. Door de ligging is deze tempel een stukje minder toeristisch en je zult hier vooral locals zien. Het is een hele mooie oude tempel die in 1324 is gebouwd. Binnen staat een enorme gouden Boeddha.
Toegangsprijs: 20 baht
Deze tempel, ook wel simpelweg Wat Yai genoemd, is een van de meest bezochte tempels in Ayutthaya. Deze tempel werd gesticht in de 14e eeuw en staat bekend om zijn grote stoepa die hoog boven het omliggende landschap uitsteekt. Je vindt hier een grote, liggende Boeddha en nog veel andere beelden.
Toegangsprijs: 20 baht
We sluiten ons rondje door Ayutthaya af met een bezoekje aan de floating market. De markt is niet zo bijzonder, maar door de ligging vlakbij het treinstation en de fietsverhuur is het leuk even te kijken. Een groot minpunt is wel dat er naast de markt een plek is waar olifantenritjes gemaakt kunnen worden. Je kunt de floating market helaas niet bezoeken zonder dit mee te krijgen.