Dominical is één van de leukste kustplaatsjes in Costa Rica. Gelegen aan de Pacifico, vlakbij het bekendere Uvita, is het een paradijs voor surfers en avonturiers. De ruige stranden bieden perfecte golven voor surfers, terwijl het omliggende regenwoud mogelijkheden biedt voor hikes en ziplinen. Na een dag vol avontuur kun je ontspannen in de relaxte, bohemian sfeer van Dominical en genieten van de zonsondergang op het strand. Het is een plek waar Pura Vida echt tot leven komt. We geven je 13 tips voor de must do’s in Dominical.

Er zijn verschillende manieren om door Costa Rica te reizen. Om bij Dominical te komen is de auto de makkelijkste en snelste optie. Je kunt dan zelf bepalen hoe laat je wil gaan en je hoeft niet te stoppen, waardoor je reis een stuk sneller gaat. 

Verder kun je ook in Dominical komen met de bus, shuttle of taxi. Met de bus of de shuttle doe je hier vaak langer over, vanwege stops die je onderweg moet maken. Voor het meeste comfort kun je het beste met een touringbus of shuttle gaan, omdat deze voorzien zijn van airco. De touringbus is goedkoper dan de shuttle, maar rijdt niet overal heen. De shuttle rijdt naar meer plekken, maar hier betaal je wel meer voor. De lokale bus is dan een goedkoper alternatief, maar is meestal niet voorzien van airco en je moet vaker overstappen, waardoor je reis langer duurt. In sommige delen van Costa Rica rijden er ook Ubers, maar nog niet in het gebied rondom Dominical.

Met de auto: Vanuit de hoofdstad San José is het ongeveer 3 uur rijden naar Dominical.

Met de bus: Als je met de bus wil reizen, dan raden wij aan om een bus van Tracopa te nemen. Wij hebben deze bus genomen en waren er erg enthousiast over. De bussen van Tracopa zijn touringbussen en voorzien van airco. De site van Tracopa werkt niet altijd goed, maar via de app Passer kun je online kaartjes kopen. 

Met de shuttle: Er rijden ook shuttles vanuit San José naar Dominical. Dit zijn minivans waar je met een kleine groep reizigers in kan. Je betaalt hier tussen de 50 en 60 euro per persoon voor. Via Bookaway kun je shuttles van verschillende maatschappijen vergelijken en de shuttle boeken die jouw voorkeur heeft.

Met de auto: Het is ongeveer 45 minuten rijden van Manuel Antonio naar Dominical. Je rijdt langs de kust dus onderweg kun je genieten van mooie uitzichten op de zee.

Met de bus: Er is geen rechtstreekse busverbinding van Manuel Antonio naar Dominical. Er gaat wel een bus van Manuel Antonio naar Quepos. In Quepos kun je vervolgens overstappen op een lokale bus naar Dominical. We raden je aan om bij je accommodatie of het National Park de actuele vertrektijden na te vragen. Mocht je even moeten wachten in Quepos dan is het leuk om even rond te kijken en wat te drinken in dit minder toeristische dorpje. 

Met de shuttle: Vanuit Manuel Antonio gaan er ook shuttles naar Dominical. Je betaalt hier tussen de 30 en 45 euro per persoon.

Met de auto: Vanuit Uvita is het 15 minuten rijden naar Dominical, je bent er dus zo!

Met de bus: Vanuit Uvita gaat er een bus van Tracopa naar Dominical, via de app Passer kun je hier online kaartjes voor kopen. Je kunt ook een lokale bus richting Quepos nemen die stopt in Dominical. Wij raden aan om bij je accommodatie of het busstation de actuele vertrektijden na te vragen voor deze lokale bussen, omdat onze ervaring is dat dit regelmatig kan veranderen. 

Met de shuttle: Er rijden geen shuttles van Uvita naar Dominical. Het is een korte afstand dus een taxi nemen is een goed alternatief.

Dominical is een prachtige plek gelegen bij het strand en omringd door regenwoud. Er zijn in de omgeving van Dominical veel dingen te ondernemen. Of je nu op zoek bent naar watervallen, mooie hikes of het strand. Dominical biedt het allemaal.

Deze waterval is een van de bekendste bezienswaardigheden in de buurt van Dominical. De waterval is 60 meter hoog, bestaat uit twee verdiepingen en is omringd door het regenwoud. Een ticket kost rond de 11 euro. Om bij de waterval te komen, maak je een prachtige hike door het regenwoud. De route naar de waterval is 4 kilometer en bestaat uit hoogteverschillen, waardoor het een pittige hike kan zijn, zeker op een warme dag. We raden daarom aan om genoeg drinken mee te nemen en af en toe even een pauze in te lassen en te genieten van het mooie uitzicht. Als je eenmaal bij de waterval bent, kun je genieten van de mooie waterval en afkoelen in het water. De waterval is dagelijks geopend van 7:30 tot 16:30.

Je kunt er ook voor kiezen om een truck te nemen naar de waterval. Hier betaal je 30 euro voor bovenop de kosten van je entreeticket. Ook is het mogelijk om er met een paard te komen. Je mag dan zelf op een paard zitten en er rijdt een gids met je mee. Dit kost rond de 75 euro bovenop je entreeticket.

Hoe kom je er?
Vanuit Dominical is het 15 minuten rijden naar het begin van de trail om naar de waterval te hiken. Als je met de auto gaat, zijn er twee plekken om te parkeren. De eerste is bij de ingang van het park aan de kant van de weg waar je de tickets koopt. Hier parkeren is gratis. Je kunt ook een parkeerticket kopen bij de ingang en dan nog een stuk doorrijden.

Er is een busverbinding van Dominical naar San Isidro, die stopt bij de Nauyaca waterval. We raden je aan om de tijden na te vragen bij je accommodatie.

Verder kun je vanuit Dominical ook gemakkelijk een taxi nemen. Bij de waterval staan meestal een aantal taxi’s te wachten, dus zo kom je ook weer makkelijk terug in Dominical.

Wij hebben meerdere ziplines gedaan in Costa Rica. We vonden de Osa Canopy Tour de mooiste en de leukste tour. Deze zipline tour is ook mogelijk voor kinderen en duurt ongeveer 3,5 uur. Voorafgaand krijg je goede instructies en daarna word je met een truck naar een bergtop gereden waar het beginpunt van de zipline is. 

Je gaat met een kleine groep, waardoor je niet te lang hoeft te wachten op de platformen tussen de ziplines door. Tijdens het ziplinen heb je uitzicht op het prachtige groene regenwoud en vlieg je tussen de hoge bergen door. Ook is het ziplinen in deze omgeving minder toeristisch dan op andere plekken in Costa Rica. De ziplines van de Osa Canopy Tour variëren in lengte en hoogte. Sommige ziplines zijn behoorlijk lang als je dat vergelijkt met andere aanbieders. Ook waren bij ons de gidsen erg enthousiast en aardig waardoor er een gezellige sfeer was.

Na de laatste zipline kom je bij een soort van overkapping, waar je aan een tafel wat fruit kan eten dat inbegrepen is bij de tour. Ook heb je hier een soort tarzanslinger waar je gezekerd aan vast wordt gemaakt en waar je heen en weer kan schommelen met een prachtig uitzicht op de achtergrond.

Hoe kom je er?
Vanaf Dominical is het 45 minuten rijden naar deze zipline. We raden je aan om met de auto of met de taxi te gaan, omdat er geen rechtstreekse bussen of shuttles rijden.

Door een mangrove tour zie je een ander deel van de flora en fauna van Dominical. Een mangrove is een ecosysteem tussen land en zee en bestaat voornamelijk uit bomen, water en struiken. Je kunt veel dieren spotten in de mangroves, zoals vogels, reptielen, amfibieën en vissen. Er zijn verschillende manieren om de mangrove te ontdekken, bijvoorbeeld op een supboard of in een kajak. Tijdens de tocht kan de gids je van alles uitleggen over de mangrove en je verschillende dieren laten zien. Er zijn verschillende organisaties die deze tours aanbieden in Dominical.

Hoe kom je er?
Aan de Main Street achter het strand vind je verschillende organisaties die deze tours aanbieden, bijvoorbeeld Pineapple Tours.

Uvita ligt op 15 minuten rijden van Dominical. In Uvita kun je verschillende dingen doen, maar de meeste mensen komen naar Uvita voor het Marino Ballena National Park en de Whale’s Tail. De Whale’s Tail ligt in dit nationaal park en is een smalle strook zand die bij laagtij de vorm heeft van een walvisstaart. Vooral vanuit de lucht kun je de vorm goed zien. Verder is Uvita een hotspot voor ziplinen, hiken, kajakken in de mangroves en paardrijden op het strand. Doordat het omgeven is door regenwoud zul je veel flora en fauna zien.

Hoe kom je er?
Vanuit Dominical kun je met de auto, bus of taxi in Uvita komen. Wanneer je met een lokale bus gaat, is het handig om bij je accommodatie na te vragen wat de actuele vertrektijden zijn.

Costa Rica staat bekend om het beschermen van dieren en de natuur. Helaas komt het toch nog voor dat er wordt gejaagd op wilde dieren, bijvoorbeeld vanwege het vlees of voor de handel. Wanneer een dier wordt onderschept, wordt er gekeken of het dier opnieuw in het wild kan worden uitgezet. Alturas Wildlife Sanctuary zet zich in voor het beschermen, behandelen en terugzetten van de dieren en draagt zo bij aan het behoud van de dieren in het regenwoud. 

Het centrum vangt bijvoorbeeld aapjes, vogels en reptielen op. Ze bieden tours aan om rond te kijken bij het centrum en geven uitleg over de dieren. Bezoekers mogen de dieren niet voeren of aanraken. Een ticket kost 30 euro voor volwassenen en 15 euro voor kinderen. De donaties van de tours dragen bij aan het behoud en bestaan van het centrum.

Hoe kom je er?
Het opvangcentrum ligt op ongeveer tien minuten rijden van Dominical, ideaal om even met de auto heen te rijden. Doordat het hoog op een berg ligt, is de bus geen optie. We raden je daarom aan om een taxi te nemen en daarbij ook rekening te houden met dat je weer terug moet. Je kunt bijvoorbeeld het nummer van de taxichauffeur vragen of een tijd afspreken dat de chauffeur je weer op komt halen.

Als je walvissen wil spotten dan heb je de meeste kans tussen december en maart en tussen juli en oktober, vanwege het migratieseizoen. In de eerste periode zwemmen de walvissen van de kust van Oregon naar Midden-Amerika, richting de Pacifische kust van Costa Rica. In de tweede periode zwemmen de walvissen langs de kust om te broeden. Ook zijn er dan soms babywalvissen te spotten. De walvis blijft dan het liefste voor de kust vanwege het warme water om te broeden. Ook kun je bij de kust van Dominical het hele jaar door dolfijnen spotten. Extra leuk als je tijdens het walvissen spotten ook nog dolfijnen ziet!

Het is belangrijk om genoeg zonnebrand mee te nemen, omdat je op het open water gemakkelijk verbrandt. Ook kan het leuk zijn om een verrekijker mee te nemen, waardoor je de walvissen beter kunt zien. 

De kans is groot dat je walvissen spot tijdens het migratieseizoen, maar houd er rekening mee dat het ook kan voorkomen dat je er geen een ziet. We raden je aan om bij een ervaren organisatie een excursie te boeken. Deze beschikken over goede gidsen die signalen kunnen opvangen en je naar de juiste plek brengen. 

De prijzen van een walvissenexcursie zijn meestal tussen de 50 en 100 euro. Dit is afhankelijk van de duur van de excursie, het seizoen waarin je gaat, het type boot en de eventuele andere activiteiten die je erbij kunt boeken.

Hoe kom je er?
Veel van de whale watching tours vertrekken vanuit Uvita, wat op 15 minuten rijden ligt van Dominical. Als je niet beschikt over een auto, kun je het beste een lokale bus nemen naar Uvita. De busverbinding tussen Dominical en Uvita is goed geregeld. Wel is handig om bij je accommodatie even naar de actuele vertrektijden en het juiste ophaalpunt te vragen. Je kunt eventueel ook een taxi nemen. De shuttlebus rijdt dit stuk vaak niet, omdat het een korte afstand is en er veel alternatief vervoer is.

Het is erg leuk om op de beachmarkt rond te lopen. De markt is omgeven door palmbomen. Je vindt veel handgemaakte sieraden en kunstwerken op de markt. Ook kun je kleding en doeken kopen. Verder vind je er lokaal eten, bijvoorbeeld gallo pinto. Dit is een rijstgerecht met bonen. Op de markt vind je ook een groot aanbod van verse groenten en fruit. Haal lekker een verse kokosnoot en drink deze op het strand!

Hoe kom je er?
De markt ligt achter het strand, tussen Sesame Street en Main Street in en is iedere dag geopend.

Surfen in Dominical is erg populair en je zult veel surfers in het water zien als je aan het chillen bent op het strand. Dominical biedt golven voor alle niveaus. Een twee uur durende les kost rond de 55 euro. Ook zijn er surfshops om surfplanken en andere uitrusting te huren wanneer je al ervaring hebt. Het uitzicht vanaf de zee op Dominical is prachtig. Het strand wordt omringd door palmbomen en jungle, wat zorgt voor tropische vibes. Verder organiseert Dominical af en toe surfwedstrijden en -evenementen, erg leuk om surfers in actie te zien als je in de buurt bent.

Het is goed om rekening te houden met het surfseizoen. Het droogseizoen, van december tot en met april, biedt meestal de beste surfomstandigheden. In de regentijd van mei tot en met november vind je hogere golven, waardoor het lastiger is voor beginners om te leren surfen.

Luister goed naar de aanwijzingen van de instructeurs over de zee, vooral als je nog weinig surfervaring hebt. Er kunnen sterke stromingen zijn en het is goed om te weten wat je dan moet doen. Ook raden wij aan om bij weinig surfervaring altijd te gaan surfen met een instructeur. De golven kunnen vanwege het getij erg hoog worden en dan is het fijn om een professional bij je te hebben.

Hoe kom je er?
Net achter het strand bij Sesame Street en Main Street zijn er verschillende surfscholen te vinden waar je lessen kunt boeken.

Om de Pura Vida lijfstijl nog beter te ervaren, is het leuk om een yogales te nemen. In Dominical vind je verschillende yogastudio’s waar ze verschillende yogasessies aanbieden. De locaties kunnen verschillen van openlucht locaties met uitzicht op de zee tot ruimtes tussen de bomen. Wij raden The Yoga Shala aan in Dominical. Dit is een overdekte plek omringd met veel groen. Deelnemers van alle niveaus zijn welkom en er is iedere dag een les.

Hoe kom je er?
The Yoga Shala ligt achter het strand van Dominicalito Beach. Je moet wel eerst de hoofdweg oversteken om er te komen. 

Dit nationaal park ligt 45 minuten rijden bij Dominical vandaan en heeft dezelfde naam als het nabijgelegen kuststadje. Het national park is een van de bekendste in Costa Rica en is daarom erg toeristisch. Het park biedt regenwouden, stranden en verschillende wilde dieren. Zo kun je hier brulapen, luiaards, leguanen, kapucijnaapjes en allerlei vogelsoorten tegenkomen. Het park heeft een afgelegen strand waar je heerlijk kunt zwemmen in het kristalblauwe water. 

Wij raden je aan om samen met een gids het nationaal park te verkennen. Een gids is bekend in het gebied en kan je verschillende dieren laten zien die verstopt zitten in de bomen. Zonder gids heb je het risico dat je hier zomaar voorbij loopt. Ook neemt een gids een telescoop mee, waardoor je bijvoorbeeld de luiaarden hoog in de boom goed kunt zien. Je kunt je zeker een dag in het park vermaken. 

Wat goed is om te weten is dat je van tevoren je kaartjes online moet kopen. Je kunt een datum en tijdslot kiezen en vervolgens betalen met een creditcard. Verder is het belangrijk dat je er rekening mee houdt dat Manuel Antonio op dinsdag gesloten is en dat je geen eten en drinken mee naar binnen mag nemen in het park om de impact op het milieu zo klein mogelijk te houden. Ook zorgt dit ervoor dat toeristen de dieren niet gaan voeren. Als je toch tassen met eten en drinken bij je hebt, kun je deze in een kluisje stoppen aan het begin van het park. Het is handig om hiervoor een slotje mee te nemen, zodat je het kluisje dicht kunt doen. 

Check ons artikel Tips voor een bezoek aan Manuel Antonio National Park voor nog meer tips over Manuel Antonio!

Hoe kom je er?
Je kunt bij Manuel Antonio komen met de auto. Er is voldoende parkeergelegenheid bij het nationaal park. Daarnaast kun je er ook met de bus of een shuttle komen. Als je een dagtrip wil maken, is het belangrijk om rekening te houden met de overstap in Quepos. De overstap zorgt voor extra reistijd en minder tijd in het national park.

Paragliden is de manier om de prachtige natuur vanuit een ander perspectief te zien. In Dominical heb je de mogelijkheid om te paragliden. Wij hebben dit zelf niet gedaan, maar een vriendin van ons wel. Voorafgaand krijg je uitgebreide veiligheidsinstructies en vervolgens word je met een busje naar de top van een berg gebracht. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op Dominical. Voor de mensen die niet meegaan, maar je beneden opwachten is het leuk om een verrekijker mee te nemen. Ze kunnen je dan goed in de gaten houden. Samen met een gecertificeerd paraglider doe je een tandemrit. Tijdens de rit kan de instructeur foto’s en video’s maken die je na afloop kunt kopen. 

Belangrijk om te weten is dat paragliden sterk afhankelijk van het weer is. Hierdoor kan het voorkomen dat het verplaatst of geannuleerd moet worden. Daarnaast is ook de duur van je vlucht afhankelijk van het weer, een rit duurt vaak tussen de 15 en 30 minuten.

Hoe kom je er?
Bij de Main Street vind je Zion Paragliding en achter Dominicalito Beach bij de Playa Dominicalito straat vind je Tandem Paraglide CR.

Deze waterval ligt op een halfuurtje rijden met de auto van Dominical. Hij is niet zo indrukwekkend als de Naucaya waterval, maar zeker de moeite waard. De waterval is gratis te bezoeken en je kunt makkelijk naar de waterval toelopen. Je loopt eerst een stenen trap af en vervolgens loop je over een stukje bospad. Met een beetje geluk ben je de enige bij de waterval. Het is een ideale plek om in alle rust verkoeling te zoeken. Wij waren er in het droogseizoen, waardoor er minder water naar beneden kwam, maar alsnog de moeite waard om even een kijkje te nemen.

Hoe kom je er?
We raden je aan om hier met de auto of met de taxi heen te gaan, omdat de waterval een stuk van de grote weg af ligt.

Het is een aanrader om op een heldere avond naar de zonsondergang te gaan kijken op Dominicalito beach. Heerlijk om hier de dag af te sluiten en op een rots te genieten van de kleuren van de zon en het kabbelende geluid van de zee. Dit is een van de meest romantische plekjes in Dominical.