Welkom in Hoi An! Dit leuke en sfeervolle stadje ligt in het midden van Vietnam. Hoi An kenmerkt zich door de vele kleurrijke lantaarns, historische gebouwen, heerlijke streetfood, gezellige terrasjes en de groene omgeving. Het is een rustig stadje vergeleken met de grote steden van Vietnam. Hoi An biedt de perfecte combinatie tussen sightseeing, actief bezig zijn en ontspannen.

In Hoi An en omgeving is genoeg leuks te doen. We raden je aan om minimaal 2 volle dagen in Hoi An te blijven, maar wanneer je langer de tijd hebt, kun je je zeker ook een week vermaken.

Hoi An is een kuststadje met ongeveer 120.000 inwoners. Het was een belangrijke havenstad van het koninkrijk Champa, dat in de 2e eeuw ontstond. Van de 15e tot de 19e eeuw kwamen er veel handelaren uit bijvoorbeeld China, Japan, Portugal en India. In 1999 is Hoi An opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, omdat het een goed bewaard voorbeeld is van een Zuidoost-Aziatische handelsstad. Het merendeel van de gebouwen is gebouwd in de traditionele 19e en 20e-eeuwse bouwstijl. 

In Hoi An kun je heerlijk dwalen langs de eeuwenoude gebouwen. Het is leuk om langs de indrukwekkende Quan Cong Tempel te lopen. Deze Chinese tempel heeft een prachtige architectuur en is een goed voorbeeld van de culturele invloeden in Hoi An. Hoi Quan Phuoc Kien is een andere Chinese tempel omringd met een indrukwekkende architectuur. Ook de Japanse brug is belangrijk voor Hoi An. Deze overdekte brug uit de 16e eeuw heeft Chinese en Japanse invloeden en verbindt de twee delen van de stad over de Thu Bon rivier. 

Tussen het ontdekken door kun je een heerlijke Banh Mi proeven. Dit is een Vietnamese sandwich die wereldwijd erg bekend is. Het is een knapperig stokbrood gevuld met vlees of vis, groenten, kruiden en saus. Je vindt veel Banh Mi kraampjes in de stad. Verder kun je ook heerlijk eten vinden op de Hoi An Central Market. Hier vind je verse lokale producten, kleding, souvenirs en kraampjes waar je wat kunt eten. Nadat de zon onder is gegaan, komt de Hoi An Night Market tot leven. Langs de Thu Bon rivier worden kraampjes opgezet waar ze van alles en nog wat verkopen, bijvoorbeeld lokale lekkernijen of handgemaakte kaarten. 

Hoi An heeft overdag een andere sfeer dan ‘s avonds. In de avond is de stad een groot kleurenfestijn met gezellige lampionnetjes. Ook wordt er dan volop gegeten in de restaurants of een drankje gedronken in een van de bars.

In de omgeving van Hoi An vind je veel platteland. De groene rijstvelden rondom Hoi An zijn prachtig om doorheen te fietsen. Ze zijn iets minder spectaculair dan in Noord-Vietnam, maar wel makkelijk om langs te fietsen. Ook zie je de lokale bevolking met waterbuffels over het land lopen. Vanuit het centrum van Hoi An is het maar tien minuten fietsen om bij de rijstvelden te komen. Bij sommige accommodaties kun je een fiets huren, maar er zijn ook verschillende fietsverhuurs in het centrum.

Het volgen van een kookles is een populaire activiteit in Hoi An. Wie wil er nou niet authentiek Vietnamees leren koken? Hier heb je ook nog wat aan als je weer thuis bent. Tijdens de les leer je alles over de lokale producten en aan het eind mag je genieten van je heerlijke gerechten. Een andere manier om het lokale eten te proeven is door mee te gaan op een foodtour.

Vanaf het centrum van Hoi An is het 10 tot 20 minuten fietsen naar het strand van An Bang. Met de scooter rijd je er minder dan 10 minuten over. Op het strand vind je verschillende strandtentjes en het personeel wil je maar al te graag overtuigen om voor hen te kiezen. Van eindeloos zwaaien tot je vanaf grote afstand roepen, je vindt het er allemaal. Heb je hier geen zin in? Dan kun je ook prima op je handdoek op het zand liggen. Een voordeel van een strandtent is dat je vaak al op een bedje kan liggen als je een drankje bestelt. Je hoeft hier niet apart voor te betalen.

In Hoi An kun je verschillende activiteiten doen op het water. Stap ‘s avonds op een bootje en vaar door de stad, terwijl er overal om je heen kleurrijke lampionnetjes drijven. Of vaar in een lokale vissersboot en geniet van de rust in het coconut forest.

Da Nang ligt op een klein uurtje met de scooter van Hoi An vandaan. Da Nang is een havenstad en een stuk groter dan Hoi An. Da Nang heeft een combinatie van oude en moderne architectuur. De stad heeft een bruisende sfeer en is ook een leuke stad om een paar dagen te verblijven. De Dragon Bridge is een van de bezienswaardigheden van de stad. De naam zegt het al: het is een brug in de vorm van een gouden draak. In het weekend wordt de brug vanaf 21:00 uur verlicht en spuit de draak soms vuur. Da Nang heeft ook populaire stranden, zoals My Khe Beach, Son Tra Beach en Non Nuoc Beach. Deze stranden zijn ook populair onder de lokale bevolking. 

Tip: Een bezoek aan Da Nang kun je goed combineren met de Marble Mountains, een van onze volgende tips.

Vietnam staat bekend om de kledingindustrie en reizigers laten hier graag op maat gemaakte betaalbare kleding maken. In Hoi An vind je veel kleermakers en ateliers die heel graag voor jou iets moois maken. Van typisch Vietnamese- en casual kleding tot aan een pak of galajurk, het is allemaal mogelijk. 

Tip: Loop voor je een keuze maakt langs een paar winkels om de prijzen en de kwaliteit te vergelijken en lees reviews op Google Maps.

Heb je zin in wat adrenaline? Een leuke activiteit is om te surfen of om te leren surfen in Hoi An. Je kunt het hele jaar door surfen voor de kust, maar het is wel afhankelijk van het weer. Go Surfing is een surfschool die sinds 2019 surfles geeft voor de kust van Hoi An en Da Nang. Ook kun je hier een surfboard of SUP Board huren.

De betoverende wereld van Ba Na Hills laat je een ander stukje Vietnam zien. In de hoge bergen, in de buurt van Hoi An, vind je een toeristisch amusementpark waar het net lijkt alsof je in Europa bent. Van een van de langste kabelbaanritten ter wereld tot de bekende Golden Bridge. Ba Na Hills heeft genoeg in huis om je een spectaculaire dag te bezorgen. Lees ons artikel over Ba Na Hills voor meer informatie!

Wanneer je langs de kust van Hoi An richting Da Nang rijdt, zul je de Marble Mountains niet missen. De rotsformaties vallen nogal op in het vlakke landschap. De Marble Mountains bestaan uit vijf bergen en elke berg is vernoemd naar een van deze vijf elementen: metaal, aarde, vuur, hout en water. De bergen hebben een belangrijke spirituele betekenis en daarom zijn er grotten, pagodes en andere heiligdommen te vinden die zijn toegewijd aan de goden. Je kunt de Marble Mountains prima zelf bezoeken en je loopt er ongeveer 2 tot 3 uur rond. Marble Mountains ligt op ongeveer 30 minuten rijden met de scooter vanaf Hoi An. Bij de ingang van de Marble Mountains vind je een uitgebreide plattegrond met alle bezienswaardigheden. 

Tip: De Marble Mountains zijn goed te combineren met een bezoek aan Da Nang.

Vrijwilligerswerk is dé aanrader voor wie graag de handen uit de mouwen steekt en het lokale leven in wil duiken. Het vrijwilligerswerk is een leuke manier om langere tijd op een plek te blijven, waardoor je de plek echt leert kennen. Ook is het een makkelijke manier om met andere mensen in contact te komen. Wij hebben een artikel geschreven met tips voor vrijwilligerswerk in Vietnam. Ook hebben we zelf twee leuke vrijwilligerswerkprojecten gevonden in Hanoi en Hoi An.

Een van de mooiste wegen van Vietnam en een van de mooiste kustwegen ter wereld is de Hai Van Pass. Dit is een bergpas die loopt tussen Da Nang en Hué. Je kunt de Hai van Pass zelf rijden met een scooter of motor. Er zijn scooterverhuurbedrijven in Hoi An waarbij het mogelijk is om de scooter in Hué in te leveren. Ook geven ze je een uitleg over de weg en de mooiste uitzichtpunten op de route. Verder hebben sommige bedrijven een service om je bagage te vervoeren. Op de route kom je restaurantjes tegen, waar je een drankje kunt doen, terwijl je geniet van het prachtige uitzicht. 

Na een prachtige tocht kom je in Hué aan. Dit is de voormalige keizerlijke hoofdstad van Vietnam tijdens de Nguyen-dynastie aan het begin van de 19e eeuw. Ook vonden hier heftige gevechten plaats tijdens de oorlog tussen Vietnam en de Verenigde Staten. De stad heeft een overvloed aan geschiedenis, cultuur en prachtige architectuur. Het Koninklijk Paleis van de keizerlijke stad is zeker een bezoek waard. Ook de Thien Mu Pagoda en het Mausoleum of Emperor Khai Dinh zijn indrukwekkende bezienswaardigheden in de stad. 

Wanneer je genoeg tijd hebt, is het leuk om de Hai van Pass zelf te rijden en vervolgens minimaal 1 volle dag in Hué te hebben. Als je weinig tijd hebt, kun je ook overwegen om een dagtrip vanaf Hoi An naar Hué maken. Je rijdt dan met een busje over de Hai Van Pass en stopt hier ook om te genieten van het uitzicht. Vervolgens ga je Hué ontdekken en rijd je aan het eind van de dag weer terug naar Hoi An.

My Son is een hele indrukwekkende plek! Hier vind je eeuwenoude overblijfselen van de Champa beschaving, die tussen de 2e en 13e eeuw in dit gebied leefden. My Son was het religieuze en politieke centrum van het Champa koninkrijk. My Son ligt op ruim 1.5 uur met de scooter van Hoi An vandaan.

De Cham eilanden zijn een groep van acht eilanden. Het belangrijkste en grootste eiland is Hon Lao, die ook als enige bewoond is. Het eiland ligt op 2 uur varen met de boot of 30 minuten varen met de speedboat vanaf Hoi An. Je vindt hier prachtige witte stranden en je kunt er goed duiken en snorkelen. Het is leuk om bij mooi weer een dagtrip te maken naar het eiland.